Le saule – Salix sp.

Plante du mois de septembre 2023

Ce mois-ci, nous désignons le saule comme plante du mois. Ce charmant arbre aux multiples talents a beaucoup à offrir et on en trouve quelque 450 espèces dans le monde entier. Au jardin, le saule n'est pas exigeant et pousse presque partout, tant que le sol n'est pas desséché pendant des semaines. Il existe dans de nombreuses tailles - du buisson rampant à la hauteur du genou, en passant par des arbustes solides - et seuls quelques-uns d'entre eux deviendront des arbres imposants.
 
Qui ne connaît pas les chatons de saule? Au printemps, ils sont l'une des premières sources de nourriture de l'année pour les bourdons et les abeilles sauvages, et les variantes duveteuses sont très appréciées des fleuristes à l'approche de Pâques. Le saule est un habitat précieux pour les insectes, les oiseaux et les petits animaux et donc une petite perle pour un jardin proche de la nature. Avec ou sans chatons tout doux ;-).
 
Les saules peuvent lutter contre l'érosion du sol. Ces arbustes à croissance rapide aident à stabiliser le terrain. Que ce soit pour les talus, les berges ou les zones de jardin spécialement aménagées. Le saule maintient le tout en place. Qu'il serve d'«ancre» au sol, qu'il fasse de l'ombre, qu'il brise le vent ou qu'il soit un pays de cocagne pour les insectes, le saule a de multiples usages. Quiconque a déjà vu de jeunes oiseaux («oisillons») batifoler dans un saule, se poser sur les pointes souples des tiges, se balancer au vent et amortir le «swing», souhaite pouvoir observer cela encore et encore.
 
Avec les tiges ou les rameaux, il est possible de construire des clôtures pleines de vie, des grottes de jeu ou même un pavillon élaboré. Et pourquoi pas des supports d'espalier, des cloches de protection aérées et décoratives pour les plantes, des couronnes et bien sûr des paniers ? Dans le domaine créatif, l'osier est un matériau naturel fascinant pour de nombreuses œuvres d'art de jardin, petites et grandes.

En raison de sa croissance, le saule est plutôt adapté en pleine terre. MAIS rien n'empêche de le cultiver en pot. Tant qu'il ne s'agit pas d'un grand saule pleureur ;-). Le récipient ne doit pas être trop petit (40 L +). À condition de «récolter» régulièrement les branches de saule et de maîtriser leur croissance avec des sécateurs. Les plus courageux se lanceront peut-être dans l'aventure d'une trogne et essaieront de tailler un saule têtard au fil des ans. Dans ce cas, la plante n'est pas seulement précieuse, mais constitue une véritable aventure au jardin.