Portrait des thrips
Les thrips (ordre des Thysanoptera, « insectes à ailes frangées ») sont de minuscules insectes piqueurs-suceurs de feuilles qui se multiplient de manière explosive par temps chaud et sec et peuvent affaiblir de nombreuses plantes cultivées et d'intérieur.
Si vous reconnaissez rapidement leurs marques caractéristiques, vous pouvez prendre des mesures biologiques simples pour les combattre et les empêcher de s'installer durablement dans le feuillage, les fleurs et les potagers.
Ce portrait de ravageur vous aidera à identifier avec certitude les thrips, à exclure toute confusion et à choisir la procédure appropriée étape par étape.
Voilà ce que propose ce site sur le thème des thrips
Symptômes : reconnaître les thrips
En perçant et en aspirant les cellules, les thrips provoquent l'apparition de petites taches irrégulières, blanches et argentées sur la face supérieure des feuilles, qui peuvent ensuite se rejoindre pour former de plus grandes zones argentées brillantes. Ces taches argentées rappellent celles causées par les acariens tétranyques, mais contrairement à ces derniers, les thrips ne laissent pas de fils.
Des petites gouttelettes d'excréments noirs sur la face inférieure des feuilles ou à l'aisselle des feuilles, semblables à des points tracés avec un crayon pointu, sont également des indices particulièrement caractéristiques.
Les jeunes feuilles, les extrémités des pousses et les fleurs sont sensibles : elles peuvent se déformer et présenter des décolorations brunes ou bronze. Elles peuvent parfois apparaître enroulées ou tordues et, dans les cas extrêmes, se dessécher ou tomber.
Une infestation prolongée rend la plante plus sombre ou tachetée, ralentit sa croissance, la fait faner plus tôt et la rend plus vulnérable à d'autres maladies. Les pousses des jeunes plantes fortement touchées peuvent mourir complètement. Les blessures causées par les thrips peuvent également constituer des portes d'entrée pour d'autres maladies.
On distingue généralement deux groupes de thrips : les thrips des serres et les thrips des petits fruits. Le nom indique généralement où vit principalement l'espèce de thrips en question, mais cela ne signifie pas qu'elle ne cause pas de dommages à d'autres parties de la plante.
Thrips des feuilles : principalement sur la face inférieure des feuilles, le long des nervures, plus rarement sur les fleurs. Les dégâts typiques sont des taches argentées sur les feuilles et de fines ponctions. Cependant, le thrips des petits fruits aussi appelé thrips californien Frankliniella occidentalis s'attaque également volontiers aux feuilles et aux jeunes pousses.
Thrips des petits fruits: ils préfèrent les fleurs et les bourgeons, mais peuvent également se trouver sur les fruits. Le thrips des serres Heliothrips haemorrhoidalis, très répandu chez nous, est certes un thrips des feuilles, car c'est là qu'il préfère vivre, mais il se remarque souvent par les dégâts qu'il cause sur les fruits.
Mode de vie et cycle des thrips
Les femelles pondent de minuscules œufs, généralement en forme de haricot, directement dans les tissus végétaux, de préférence dans les feuilles, les fleurs et les jeunes pousses ; les œufs sont à peine visibles à l'œil nu. Aucun mâle n'est nécessaire pour cela, la plupart des femelles se reproduisent par parthénogenèse (la descendance provient d'œufs non fécondés). Les larves éclosent de ces œufs et la nymphose a lieu dans une petite cavité dans le sol.
Les larves et les adultes nuisent à la plante, car ils aspirent les cellules des couches supérieures des feuilles à l'aide de leurs pièces buccales piqueuses-suceuses. Selon la température, le cycle de l'œuf à l'adulte dure environ 10 à 20 jours, de sorte que plusieurs générations peuvent se développer par saison dans une serre ou un salon lorsque le temps est chaud et sec.
Bon à savoir : outre les espèces nuisibles aux plantes, il existe également des thrips prédateurs qui se nourrissent d'autres petits insectes, de thrips nuisibles aux plantes et d'acariens, et qui sont utilisés comme auxiliaires dans la protection biologique des plantes.
Caractéristiques distinctives des thrips
- Les thrips adultes ne mesurent qu'environ 1 à 2 mm de long, ont un corps très étroit et allongé et sont souvent de couleur jaunâtre à brune.
- Ils se caractérisent par leurs ailes étroites et frangées (d'où leur nom « thrips »).
- Les larves sont aptères, généralement de couleur vert clair à jaunâtre, et se déplacent rapidement sur les feuilles et dans les fleurs.
- Une loupe à main (10x) permet de les identifier avec certitude.
Traitement biologique contre les thrips
Pour lutter biologiquement contre les thrips, on utilise leurs ennemis naturels : les acariens prédateurs du genre Amblyseius, qui chassent activement les larves de thrips.
Dans les espaces clos ou les serres, il est également possible d'utiliser des pièges bleus (pièges collants bleus, car les thrips sont attirés par la couleur bleue) afin de capturer et de réduire rapidement le nombre d'insectes adultes volants. Ils permettent également de détecter rapidement une infestation, après quoi la plante concernée doit être isolée.
La combinaison suivante est la plus efficace : essuyage mécanique des parties de plantes fortement colonisées, utilisation d'auxiliaires et maintien d'une humidité élevée (les conditions optimales pour les acariens prédateurs sont de 60 %).
En cas d'infestation importante, des traitements répétés sont nécessaires, car les œufs et les nymphes sont bien protégés. En cas d'infestation très importante, un traitement préalable avec un produit phytosanitaire peut être effectué. Les études montrent que les substances actives pyrèthre et huile de colza sont efficaces (contenues dans le spray pour plantes d'intérieur).
Mesures préventives
Les thrips prolifèrent dans des conditions chaudes et sèches et sur des plantes affaiblies. Un emplacement adapté, une quantité adéquate de nutriments et un arrosage adapté constituent donc la meilleure prévention contre une infestation.
Une humidité élevée (par exemple grâce à un humidificateur ou à une pulvérisation régulière), des contrôles réguliers des feuilles, une douche rapide des feuilles et la mise en quarantaine des plantes nouvellement achetées réduisent considérablement le risque d'infestation massive.
Check-list « Que faire en cas de thrips sur les plantes d'intérieur ? »
- Vérifiez la présence de taches argentées et de petits points noirs sur le dessus et le dessous des feuilles.
- Isolez les plantes infestées.
- Doucher/essuyer les feuilles fortement colonisées.
- En cas d'infestation importante : traiter avec un produit phytosanitaire, puis attendre 7 jours avant d'utiliser des auxiliaires.
- Épandre des acariens prédateurs Amblyseius et augmenter l'humidité de l'air.
- Accrocher des pièges bleus pour contrôler, répéter le traitement si nécessaire après 4-5 semaines.
Thrips à l'extérieur
Dans le jardin, les thrips peuvent également endommager d'autres types de légumes tels que les oignons, les choux, les concombres ou les poivrons, en particulier par temps chaud et sec et lorsque les plantes sont affaiblies.
Une plantation diversifiée avec des bandes fleuries et des structures offrant un abri aux auxiliaires tels que les acariens prédateurs, les carabes et les araignées aide à contrôler naturellement les populations de thrips en plein air.
Des acariens prédateurs plutôt que du neem contre les thrips
Les préparations à base de neem étaient souvent utilisées contre les infestations de thrips. Elles contiennent des substances actives issues des graines du neem (principalement de l'azadirachtine). En Suisse, l'huile de neem n'est plus autorisée à la vente en tant que produit phytosanitaire (et donc NeemAzal T/S également) depuis octobre 2025.
Pour lutter contre les thrips, on peut les remplacer par la libération ciblée d'insectes utiles et des méthodes mécaniques (douche, essuyage, pièges bleus). Il existe également de bonnes alternatives contre d'autres parasites, voir Modifications de l'OPPh (ordonnance sur les produits phytosanitaires).
Produits contre les thrips
Amblyseius acariens prédateurs
