Hyponomeutes
Lorsque des arbres ou des arbustes entiers sont recouverts d'une sorte de coton blanc en été, ce sont probablement les hyponomeutes (plusieurs espèces du genre Yponomeuta) qui sont à l'œuvre. Ou plutôt leurs chenilles.
Selon l'espèce, elles préfèrent les merisiers, les fusains, les peupliers ou les arbres fruitiers. Les espèces d'hyponomeutes sont spécifiques à leur hôte et sont souvent nommées d'après celui-ci.
Favorisées par le changement climatique, leur prolifération massive est plus fréquente ces dernières années, mais elles sont relativement faciles à contrôler – à condition de savoir comment.
Caractéristiques distinctives des hyponomeutes
Œufs
- En forme de bouclier et se chevauchant comme des tuiles
- Moins de 1 mm
- En grappes d'environ 50 pièces
Larves et chrysalides
- Alors que les chenilles sont encore difficiles à voir en avril (à peine 1 mm), elles sont clairement visibles après la floraison (mai, juin)
- Fraîchement écloses, elles sont gris clair à crème,
- Puis jaunâtres à gris-jaune, tachetées sur les côtés et à tête noire, 1 à 2 cm
- Elles apparaissent en grand nombre (jusqu'à plusieurs centaines)
- Reconnaissables également à leur toile
- Au toucher, elles se tortillent
- Les chrysalides sont de couleur caramel à brun foncé à noir
- Les cocons sont souvent regroupés en grappes de la taille d'un poing dans la toile
Imago (adulte)
- Papillon aux ailes antérieures blanches tachetées de noir
- Ailes postérieures gris-brun à peine visibles lorsque le papillon est au repos
- Peu velu
- Envergure de 15 à 25 mm
- Actif dès le coucher du soleil jusqu'aux prémices de l'aube
Cycle de vie des hyponomeutes
Les femelles des hyponomeutes pondent de nombreux œufs à l'automne sur de fines branches, généralement à proximité des bourgeons. La teigne s'oriente alors grâce à l'odeur de la plante hôte. Elle recouvre ensuite les œufs d'une couche protectrice, une sécrétion qui durcit rapidement.
Les chenilles éclosent avant l'hiver et hibernent au premier stade larvaire sous cette couche protectrice. Au printemps, elles redeviennent actives et se nourrissent à l'abri de leurs toiles sur les arbres et les arbustes jusqu'à ce que ceux-ci soient dénudés. C'est généralement le cas vers la fin juin, après quoi la nymphose commence, également dans la toile protectrice. Les cocons sont suspendus verticalement.
À partir de juillet, les papillons émergent après 10 à 20 jours et commencent alors à pondre pour l'année suivante. Chez nous, les hyponomeutes forment une génération par an.
Symptômes et traitement biologique contre les hyponomeutes
L'infestation touche principalement le feuillage. Des pointes de feuilles décolorées et des toiles blanches sur les pousses latérales ou terminales indiquent la présence des hyponomeutes. Les toiles sont étonnamment résistantes à la déchirure et, si elles sont endommagées à un endroit, elles sont rapidement réparées. Les chenilles sont les plus voraces au dernier stade de leur développement, en juin. Une infestation importante, telle qu'on la connaît surtout sur les merisiers, les fusains, les prunelliers ou les aubépines, peut entraîner une défoliation complète des arbres et arbustes, qui prennent alors souvent un aspect argenté brillant.
Comme l'infestation est limitée dans le temps et se concentre principalement sur les mois de mai et juin, les arbres et arbustes repoussent généralement. Les excréments des chenilles restituent rapidement et de manière accessible à l'hôte les nutriments perdus. Heureusement, les espèces végétales fortement infestées font également partie des plus vigoureuses, qui peuvent repousser avec force, de sorte que l'infestation n'est bientôt plus visible.
Les dégâts restent donc faibles à long terme. Les toiles sont principalement tissées pour se protéger des prédateurs, même sur des structures non infestées (bancs, clôtures). Les chenilles meurent souvent de faim lorsqu'il n'y a plus d'arbres ou d'arbustes appropriés à proximité, ce qui permet une régulation naturelle.
Sinon, vous pouvez détruire les nids à l'aide d'un jet d'eau puissant ou les ramasser à temps, avant que les chenilles n'aient formé de grandes toiles. Il convient également d'inspecter le sol autour des plantes infestées.
En cas d'infestation aiguë, il est possible de limiter la propagation en coupant les parties de plantes touchées (à jeter avec les ordures ménagères) et en traitant avec Delfin contre les chenilles nuisibles. Ce produit est sans danger pour les auxiliaires et contient un bacillus. La chenille nuisible ingère le bacillus en se nourrissant, ce qui permet d'éradiquer spécifiquement l'infestation.
Le timing est essentiel lors d'un traitement avec Delfin. Les chenilles se nourrissant peu par temps froid, Delfin ne doit pas être utilisé à basse température. Il ne faut toutefois pas attendre trop longtemps avant de traiter, car les jeunes chenilles doivent encore être au stade larvaire et il devient ensuite de plus en plus difficile de les atteindre à travers leur cocon.
Mesures préventives contre les hyponomeutes
- Contrôle régulier d'éventuelles infestations
- Créer divers habitats ; plus le jardin est diversifié, moins il y aura de plantes infestées en même temps (spécifique à l'hôte)
- Favoriser les insectes utiles (guêpes parasitoïdes, punaises prédatrices, tachinidés (mouches), hoplocampes, chrysopes, perce-oreilles) en mettant à leur disposition du bois mort, des tas de pierres, des arbustes sauvages, etc.
(attirer les oiseaux avec des cachettes et des sites de nidification adaptés) - Laisser les fourmis faire leur travail (elles se nourrissent principalement des chrysalides)
Ne pas confondre
La toile de l'hyponomeute est souvent confondue avec celle de la chenille processionnaire du chêne. Alors que les chenilles de la procesionnaire du chêne sont dotées de poils urticants pouvant provoquer des réactions allergiques au contact, les chenilles de l'hyponomeute sont glabres et leur contact ou celui de leur toile est totalement inoffensif.
